Mai avrei immaginato di trovarmidi fronte a un progetto così lucido e preciso nei suoi obiettivi: un titolo di media entità, venduto a prezzo budget, realizzato da fan sinceri della saga creata da George Lucas, in grado di stuzzicare i ricordi dei giocatori di vecchia data cresciuti a X-Wing vs Tie Fighter e X-Wing Alliance.

Ma andiamo con ordine. Star Wars: Squadrons è ambientato immediatamente dopo gli eventi narrati nella sesta pellicola cinematografica, Il ritorno dello Jedi. La battaglia di Endor con l'annessa distruzione della seconda Morte Nera si è appena conclusa e la Ribellione, ora rinominata in Nuova Repubblica, deve chiaramente fare i conti con un Impero Galattico che è ancora ben lungi dall'essere annientato e che mantiene con vigore il suo pugno di ferro stretto sulle zone più ricche della galassia.

La campagna single player del gioco si apre con la ricerca e il tentativo da parte dell'Impero di scovare e distruggere una serie di navi da trasporto che stanno cercando di fuggire con a bordo i superstiti del conflitto sulla luna di Endor e sarà proprio la spietatezza delle azioni imperiali a mettere in moto la trama a partire dalla defezione di un ufficiale di alto rango che cercherà di unirsi alla Nuova Repubblica.

Schermi, pulsanti, indicatori, tutto è credibile e coerente, oltre che fedele a quanto visto al cinema, nelle serie e nei fumetti e, soprattutto, al giocatore verrà richiesto di tenere sott'occhio proprio il cruscotto per rendersi conto dello stato della propria nave e dell'obiettivo selezionato. Non ci sono cioè HUD o interfacce su schermo, ma le informazioni sono distribuite proprio attraverso gli elementi del cockpit.

Ognuna delle 2 fazioni ha a disposizione 4 differenti astronavi, ciascuna configurabile nello scafo, nei motori, eventualmente negli scudi e con due differenti armi secondarie assegnate ai dorsali. In aggiunta ogni navicella ha dei laser come arma primaria, anche questi selezionabili tra varie tipologie di energie, e una contromisura attiva per schivare eventuali missili sparati nella nostra direzione.

Laddove in multiplayer la selezione di fazione e nave è completamente a disposizione del giocatore, durante la campagna ci sposteremo di velivolo in velivolo con un preciso setup a seconda della missione, anche se nelle fasi più avanzate della trama, ci verrà lasciata la possibilità di configurare il velivolo a nostro piacimento e di scegliere quale nave utilizzare tra quelle a disposizione. Il titolo offre due modalità di gioco. Anche se sarebbe più corretto direi che ne offre una e mezza. Ci sono infatti i duelli spaziali e le battaglie flotta. Nel primo caso parliamo di un semplice team deathmatch 5 contro 5 che vede le 2 fazioni fronteggiarsi all'interno di 6 differenti mappe. La prima squadra che arriva a 20 uccisioni vince.

Le battaglie flotta rappresentano invece il cuore del multigiocatore e, in qualche modo, ereditano il concetto del fronte di battaglia e del combattimento a fasi già visto in Star Wars Battlefront. Nel concreto si tratta di un duello spaziale dove però entrano in gioco anche le navi ammiraglie e quelle di medie dimensioni controllate dal computer, insieme a tutta una serie di caccia guidati dall'intelligenza artificiale che servono a gonfiare artificialmente le numeriche del campo di battaglia.

Il nostro obiettivo sarà quello di sfondare le difese nemiche e poi di assaltare e distruggere la flagship insistendo prima sui suoi sistemi secondari e poi danneggiando irrimediabilmente lo scafo. A gestire avanzata e ritirata c'è un sistema di morale che aumenta o diminuisce man mano che distruggiamo i caccia avversari, o chiaramente che subiamo delle sconfitte, e quando questo morale arriva al massimo o al minimo, appare sulla scena una nave corazzata che, in automatico, tenta l'assalto. Chiaramente starà a noi supportarla o distruggerla generando quelle ulteriori variazioni e dinamiche di gioco che si innestano perfettamente in questa modalità.

La battaglia flotta può essere giocata anche in solitaria, con i bot al posto di amici e avversari, oppure in coop con altri 4 amici a rimpolpare la nostra fazione e con il computer, impostabile su 2 livelli di difficoltà, a fungere da avversario. Ma chiaramente la vera sfida è rappresentata dalla modalità classificata dove sono solo i giocatori a entrare in partita e dove diventa davvero cruciale lavorare di squadra comunicando il più possibile con la chat vocale o, almeno, attraverso il sistema di ping e segnalazione inserito nel gameplay.

Molto interessante e anche furba la scelta dello sviluppatore di abilitare il cross-play totale del multiplayer: questo significa che potrete giocare con i vostri amici a prescindere dalla piattaforma su cui hanno comprato il gioco, compresi anche chi sceglierà di giocare Squadrons in realtà virtuale su PC o su PS4. Risultano perfettamente supportati anche gli HOTAS su tutte le piattaforme.

Prima di arrivare al commento finale della recensione, è essenziale spendere qualche parola anche in merito all'aspetto tecnico e alla grafica di Star Wars: Squadrons. Su questo fronte il lavoro di EA Motive è assolutamente encomiabile. Non solo gli scenari di gioco sono eccezionali e colmi di elementi su schermo, ma anche e soprattutto le navi rappresentano un meraviglioso esempio di attenzione ai dettagli.

I cruscotti, i modelli, alcuni piccoli aspetti come la luminescenza degli scudi delle navi ammiraglie oppure i detriti che rimangono nello spazio dopo una grande esplosione, rendono il titolo davvero bello da vedere e giocare.

Un bello che si trasforma in una vera e propria esaltazione estetica durante le scene di dialogo della campagna single player: la furbata di rendere queste sezioni di gioco praticamente non interattive ha permesso al team di sviluppo di spingere fortissimo sulla qualità dei modelli dei personaggi e, soprattutto, sulla resa di vestiti e oggetti con un risultato su schermo che farà provare più di qualche orgasmo ai veri fan di Star Wars che, mai come in questo gioco, potranno notare un'attenzione ai dettagli davvero incredibile.

A completare il tutto troviamo una componente sonora praticamente perfetta e coerente con tutto quello a cui ci ha abituato il franchise tra soundtrack ed effettistica varia, mentre sul fronte del doppiaggio dobbiamo segnalare che il gioco è esclusivamente in inglese con i sottotitoli in italiano. Buona ma non eccezionale la recitazione degli attori.

In termini puramente di ottimizzazione, con la configurazione di prova siamo riusciti a giocare alla perfezione in Full HD con i dettagli impostati sul preset Ultra, il massimo possibile, senza alcun tipo di scatto vistoso o glitch grafico.

Gioco ottimo e pieno di adrenalina. Ottimo per giocare con gli amici. Ha una storia molto intrigante che ti trasporta dentro al gioco e te lo fa vivere a pieno, e presenta una vasta gamma di missioni e/o modalità da compiere e da giocare.

Il gioco presenta una grafica cartoonesca mista a 3D ma che, nella sua semplicità, presenta moltissima attenzione nei dettagli.

E' un game incentrato sulla navigazione e sui pirati, e infatti riesce a trasmettere delle sensazioni proprio come se fossi nel gioco.

I combattimenti in acqua e a terra sono molto adrenalinici e il gioco mette in atto delle azioni che comportano l'uso di una strategia immediata.

Gioco molto consigliato! Giù vi lascio i pro e i contro.